Copolla no set de Apocalypse Now
(Reprodução: cinearchive.org)

A imortalizada obra de Francis Ford Copolla, Apocalypse Now (1979), traz mais do que crítica à Guerra do Vietnam, mas também usa como base o romance de Joseph Conrad nomeado "Heart of Darkness" (Coração das Trevas), escrito na virada do século XIX pro XX, para criar um incrível arcabouço do filme que se passa na subida do Rio Nung pelo Capitão Willard (interpretado por Martin Sheen) e à própria questão do Coronel Kurtz (interpretado por Marlon Brando).




Leopoldo II da Bélgica
(Reprodução: Wikicommons)
Partindo de "Heart of Darkness", há de se ter em mente o tempo no qual se passa (última década do século XIX) e o local (Rio Congo e Estado Livre do Congo). Interessante colocar que esse território, em vez de pertencer à Bélgica, era propriedade particular do monarca Leopoldo II da Bélgica, que se valia do argumento de que a Bélgica não tinha estrutura suficiente para gestão de tal área. Assim, o monarca vendia, de suas posses, para a própria coroa e comerciantes belgas.
Conferência de Berlim (1884) - (Reproduzida por lounge.obviousmag.org)
Então, em 1884, na Conferência de Berlim, além da divisão dos territórios africanos entre os países europeus, foi alcançado um consenso sobre a livre navegação nos rios africanos que, muitas vezes, eram a principal forma de entrada e saída nos territórios, tal como o Estado Livre do Congo. A partir daí, navios a vapor (desmontáveis, muitas vezes, para poderem vencer partes dos rios que não eram navegáveis) de vários países começaram a fazer mais incursões em expedições nos rios africanos.
O mapa da África pós Conferência de Berlim,
deixando evidente a importância da navegação
fluvial para o Estado Livre do Congo

Os métodos usados pelos soldados da Força Pública, criada por Leopoldo II nos seus domínios africanos para, de forma bárbara, forçar nativos a trazerem uma quantia de produção de látex, em especial, espantavam a qualquer um que se deparava com as mãos decepadas dos que não conseguiam produzir de acordo com a cota e a violência sem precedentes exercida sobre suas mulheres e filhos com comuns casos de estupro.


Comparando o barco a vapor utilizado por Conrad na subida do Rio Congo (aguidetoherenorthere.com), à esquerda, com o PBR (Patrol Boat River - Navio de Patrulha Fluvial), à direita, da Marinha dos EUA utilizado pelo personagem do Capitão Willard na subida do Rio Nung. (cinematography.com)
Joseph Conrad, em 1890, à esquerda
e o Capitão Willard (interpretado por
Martin Sheen) à direita. (Wikicommons)
Frente a isso, temos, em 1890, aos 30 anos, Joseph Conrad como empregado de uma companhia de navegação que iria justamente subir o Rio Congo e que, durante o percurso, vivenciar essas experiências de violência deixariam o futuro escritor de "Heart of Darkness" profundamente afetado física e psicologicamente.

Essa subida do Rio Congo retratada no livro foi, com as devidas modificações, utilizada por Francis Ford Copolla em seu filme "Apocalypse Now", mudando o tempo e o local, de fins de século XIX na África para o ano de 1969 no Vietnã. Mas o fator em comum da perturbação mental, seja em Marlow (personagem fictício de "Heart of Darkness" que retrataria a experiência de Conrad), seja no Capitão Willard (oficial encarregado de subir o Rio Nung, interpretado por Martin Sheen, em busca do Coronel Kurtz) foi um ponto em comum importante para a comparação das duas obras.
Ilustração do barco de Conrad subindo o Rio Congo (Reprodução: stopconflict.files.wordpress.com)
Por fim, após ler "Coração das Trevas" e assistir a Apocalypse Now (1979), produção do grande mestre Coppola, percebemos a genialidade em projetar, em um filme de ficção baseado em um momento histórico mais recente, parte da estrutura de outro momento histórico relatado em um livro do século anterior.


Fontes:
COWIE, P. "The Apocalypse Now Book". Nova York: Da Capo Press, 2001
FORBATH, P. "The River Congo: the discovery, exploration and exploitation of the world's most dramatic river". New York: Harper &          Row, 1977.
STARR, F. "The Congo Free State and Congo Belge". Worcester: The Journal of Race Development, 1911.
CONRAD, J. "Heart of Darkness". Edinburgh: Blackwood's Magazine, 1899.


P.s.: tentei, ao máximo, não fazer spoiler, mas recomendo muito aos leitores que leiam Coração das Trevas e assistam a Apocalypse Now, caso já não os tenham feito. Garanto que será de bom proveito!



Luis Felipe Hammes de Mello Campos
Granduando em História pela Universidade Federal Fluminense